縱觀我國貨幣史，宋代是鑄幣和使用非常發達的時期，宋錢更是起到了承上啟下的重要作用，不僅延續了唐朝以來的通寶制度，更是開創了御書錢這一具有獨特魅力的錢幣種類，而開創這一先河的正是宋太宗皇帝趙光義。
御書錢的鼻祖是宋代淳化元寶，於宋太宗淳化年間(公元990～994年)鑄造，錢文為順時針旋讀，分楷書，行書，草書三種書體。據《資治通鑑》卷第十五《宋紀十五》記載：國初錢文曰“宋通元寶”。乙未，改鑄“淳化元寶”錢，帝親書其文，作真、行、草三體。自後每改元必更鑄，以年號元寶為文。此後歷朝直到至民國，“以年號元寶為文”的年號錢也成為一種慣例。
目前存世的淳化元寶較為多見，通常價格也很便宜，據華夏古泉介紹，普通版別市場價格在5元左右，但有另有一種“縮水淳化”版別，“淳化”二字楷書，而“元寶”二字仍然屬於隸書，此版別頗為少見，在中國嘉德2009年秋拍中，一枚縮水淳化元寶小平，以17920人民幣成交。
此外，最引人關注的淳化元寶當屬一種佛像金錢，為供養錢，非正用品。 “淳化元寶”金錢背所鑄的兩尊佛像，均有蓮花寶座和祥雲依托。蓮花是佛教的象徵，說明這種金幣與當時的佛事活動有一定的關聯，佛教自東漢時期傳入我國之後，唐代時發展到了興盛階段。但是五代時期地方割據，致使佛教受到了摧殘。到了宋代初年，宋政權對佛教進行了適當的保護，停止對寺院的廢毀，並派人去印度求法，使佛教得到了恢復。
公元960年，趙光義年20歲，參與“陳橋兵變”，勸說武功十分了得的兄長趙匡胤擺脫後周周世宗的領導，並擁立其兄為帝，創建北宋，開創統一四方的大業。正當全國即將統一的前夕，趙光義又做出了一件驚天動地的大事。開寶九年(976年)十月十九日夜，宋太祖趙匡胤與當時任開封府府尹的趙光義在宮中酌酒對飲，商議“國家大事”，就在這天深夜，身強力壯、年僅五十歲的趙匡胤突然不明不白地駕崩了。太祖之死，蹊蹺離奇，更離奇的是兩天之後，趙光義搶先登基皇位，當上了皇帝，自封宋太宗。
太宗一繼位，就改年號為“太平興國”，發行“太平通寶”錢幣，表示要成就一番新的事業。太平興國四年（979年）正月，趙光義先派大將潘美等揮師北上，圍攻北漢都城太原，趙光義於二月率軍親征，宋軍擊退遼國援兵，滅亡北漢，終於結束了自唐末黃巢之亂以來近九十年藩鎮割據混戰的局面，再次形式上一統全國。
雍熙三年（986年），趙光義派遣潘美、楊業、田重、曹彬、崔彥進五位大將分東中西三路，以東路為主再行北伐。西路、中路軍進軍順利，而主力東路軍屢遭遼軍挫敗，糧道被切斷，終未能與中西二路匯合，於岐溝關大敗而潰。中、西二路亦只得南撤。西路主將楊業因掩護軍民南撤被遼軍俘虜，在獄中絕食三日而死。
北宋淳化年間，趙光義雖已登基多年，但仍然感到大宋江山並不穩固，尤其是金沙灘一戰的慘敗以及保國良將楊業的慘死，使他心驚肉跳。趙光義虔信佛教，於是鑄了金佛幣供奉到五台山演教寺內，祈求佛祖保佑，但對於此枚金質供養錢在當時窖藏的數目，史書卻沒有詳記。
相較於普通銅製的淳化元寶，金質錢更為稀少，也更為珍貴，從而也成為歷次錢幣拍賣中，各路藏家青睞之物，在中國嘉德2012年秋拍中，“淳化元寶”背佛像金質供養錢，以34.5萬人民幣成交。不過，正是由於“淳化元寶”金質錢稀少難得，也導致市場上出現了很多贗品，濫竽充數，因此十分值得藏家注意。
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(首席收藏網|shouxi.com 傑克)
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資料來源： 2016-09-13 首席收藏網