民國時期，共和已是大勢所趨，但在1915年，袁世凱不顧眾議，倒行逆施，毅然稱帝，改元洪憲，導致地方各省紛紛獨立，組建護國軍北伐討袁。然而，在眾多軍閥中，湖南省總督湯薌銘卻屬於力頂袁世凱一派，其不僅採取各類極端手段支持袁稱帝，還奉令長沙造幣廠鑄造了多種洪憲紀念幣。
湯薌銘(1883年－1975年)，湖北浠水人，字鑄新，1903年畢業於武昌文普通學堂；同年參加湖北鄉試中舉人，湯薌銘立誓以武力振興中華，於是放棄入京會試，被保送去法國留學，之後考入福建船政學堂。民國元年，湯薌銘因援漢之功，被臨時大總統孫中山任命為中華民國首屆政府國務委員、海軍部次長兼北伐軍海軍總司令，率部北伐。
後來由於南北議和，袁世凱成為中華民國大總統，湯薌銘奉命停止進攻。袁世凱為攏絡湯薌銘，任命湯薌銘為海軍中將。在國民黨“二次革命”戰爭中，湯薌銘奉袁世凱命令向九江區域發動進攻，並赴湖南鎮壓革命。湯薌銘率水艦至湖南嶽州，威逼湖南都督譚延闓取消獨立，並在之後接任成為湖南都督。 1914年5月23日袁世凱令湯薌銘兼湖南巡按使；6月30日袁世凱下令裁撤各省都督，改稱“將軍”，任命湯薌銘為湖南將軍，並加“靖武將軍”號以示恩寵。
1915年7月袁世凱成立籌安會鼓吹帝制，湯薌銘投其所好創辦了《民國新報》，大力鼓吹帝制以障其耳目，並率先在長沙成立籌安會湖南分會。 10月28日在湯薌銘的授意下湖南國民代表依法投票決定國體，全體一致贊成君主立憲，各界代表復以國民公意恭戴我大總統為中華帝國皇帝，湯薌銘帶頭勸進，袁世凱頗為得意。 12月12日袁世凱不顧國人的反對，於中南海居仁堂登基稱帝；12月21日袁世凱下詔冊封湯薌銘為“一等侯”，而袁世凱的嫡系曹錕只封為一等伯。
湖南開國洪憲紀念當十銅幣
在1916年1月1日袁世凱登基稱帝前夕，北洋政府財政部令各省造幣廠開鑄新版帝國貨幣，均採用統一制式。為了響應號召，湖南《大公報》與1915年12月29日以《趕鑄開國紀念幣》為題，規定新版湖南金銀幣的樣式，與當時財政部規定略有不同，有所調整，其中銅幣正面下方鑄“開國紀念幣”字樣、上方有“洪憲紀念”四字，中央為“當十銅元”以表面值，兩側印“湖南”；背面為嘉禾圖案，環刊“The First Year of Hung Shuan·Ten Cash”英文，而改版也為目前最為常見的版別。
據李炳震《湖南洪憲銅銀幣考》介紹，湖南洪憲紀元當十銅幣存在另一種版別，該版正面圖案文字不變，而背面則為袁世凱像，存世少見，此版中的一枚曾在《中國銅元圖典》715頁中出現過，為馬定祥舊藏。但是，部分藏家認為改版別為錯版幣或臆造幣，因此，此版是否為官方所出至今難蓋棺定論。
在銀幣方面，由於自1897年湖南銀元局建立以來，只鑄貳角、壹角及五分，被稱為“銀角”，而伍角及壹圓僅有樣幣，並無流通。因此，在最初北洋財政部命令下達之後，湖南省奉令只鑄造了銅幣，並無銀幣。然而在1916年初，為了整頓湖南幣制，湖南巡撫使沈金鑑認為應當鑄造新式銀角“以資輔助而維圜法”。據湖南《大公報》介紹，銀幣設計正面為“洪憲元年”，中攜“湘”字，下攜“七分二厘”、一錢四分四厘、二錢一分六厘、三錢六分等面值；背面為袁世凱像並環以嘉禾等圖案。
不過，在萬事俱備，一切就緒之後，洪憲帝制卻於1916年3月22日在萬般唾罵聲中被迫取消，而湖南洪憲銀幣也因此胎死腹中，與此同時，大部分湖南洪憲當十銅幣也被命回爐，改鑄成新版民國銅元。
湖南開國紀念洪憲元年壹角
由此可見，如今在歷次拍賣會中所見到的湖南洪憲元年中華銀幣壹角，其實並非奉令所出。據孫浩編著《百年銀圓》一書第167頁介紹，前天津造幣廠高管李伯琦留下的有關記載，對局外人了解當時的情況十分有幫助：“洪憲一角開國紀念幣，……大小成色重量，與一角通行角洋同……背即宣統三年一角之舊模，一屈尾行龍，左向，尾繞壹角二字，此幣是廠自鑄，未奉令亦未呈報，不特收藏家多未見，且多未知，蓋數極少，廣東旋獨立(原文誤，應為湖南)，已鑄者，亦追回銷毀也”。意大利駐華外交官羅斯於1917年發表的文章記述，此幣曾有一批以銅製成者在長沙的銀錢兌換店出現，旋即消失無影。出示此一角紀念銀幣的造幣廠官員告訴他，只製作了少數的銀幣，多半已回爐銷毀，沒有流出廠外。
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(首席收藏網|shouxi.com 傑克)
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資料來源：2016-07-13 首席收藏網