“錢”與“前”同音，古代貨幣的形態多為方孔圓形幣，錢中有眼，因此，在古人看來，錢幣就有了“眼前”的含義，如果錢幣上鑄有福祿壽的圖案，那便是“福祿壽在眼前”的意思。也正因此，在我國古代貨幣中出現了被稱為“花錢”的民俗錢。
源於漢興於魏晉鼎盛在明清
宋·童子斬妖背雙鳳花錢
清·蘇爐平安吉慶背搖錢樹荷葉掛花錢
據人民政協報介紹，民俗錢又稱“花錢”“厭勝錢”或“壓勝錢”。外形常與當時的古錢相仿，但卻不能流通。花錢所展示的內容豐富，是不同時期民俗的縮影，並有如：祈福、鎮庫、饋贈、祝福、玩賞、配飾等眾多類別，映射出百姓對幸福安康、前程錦繡的美好期許。
花錢的圖案五花八門，多帶“龍鳳呈祥”“狀元及第”這些吉利語，除文字外，還有寶劍、靈獸等圖案，寄託著使用者的願望。
花錢一般是用來佩戴的，中國古人有佩玉的風俗，但玉的價格很高，普通百姓買不起，而又也想祈福消災，佩戴寫滿願望與祝福的花錢，是比較經濟實惠的辦法。
一般而言，花錢在逢年過節時可以當壓歲錢，此外，進京趕考時，最好要帶上“連中三元”“文星高照”等；做買賣時，要帶上“招財利市”“黃金萬兩”；新婚時可以佩戴“龍鳳呈祥”；而蓋房上樑時，也要壓上花錢，以保平安。
目前，很多專家都認為漢朝是民俗錢誕生的時期。人們開始將銅錢製成“護身符”。這就是以祈求升官發財長壽為主要內容的各種民俗錢。此時，這些錢多作為瘞錢用於陪葬，讓主人在去世後繼續升官發財的美夢。如“闢兵莫當、除兇去央（殃）”的壓勝錢，此錢上端有環，中為圓錢形，下端方形中通一小孔，形制獨特，開創了民俗錢體系。
到魏晉南北朝之後，民俗錢得到進一步發展，形式上仍多以當時流通貨幣為文，諸如“常平五銖”“五行大布”等，惟尺寸大小不一，書法有別；背面則鑄有日、月、北斗星像以及仙道人物等圖案。
隋唐時期雖然社會經濟得到快速發展，但民俗錢的品類反而不多。一般僅見有“開元通寶”錢背鑄祥雲以及契刻簡易花草枝葉圖案等，但也有其形制與用途較前代有所發展的，如“長命守富貴”錢，以花形五字錢文突破以往圓錢上下左右四字錢文的形式，是唐人婚娶時“撒帳”之用，取吉祥美滿多得子之意。
宋元時，民俗錢又多了起來，也很有特點。北宋早期博戲之用的選仙錢，畫面圖案由諸仙組成，背面皆配有一首五言絕句，非常優美。如壺中仙詞云：“有時壺內去，去即一千年，榮辱悲歡外，須知別有天。”這充分折射出宋初人們注重精神修煉、渴望成仙得道的人文之風。
明清二代是我國民俗錢鑄造大發展的鼎盛時期。目前傳世和出土的絕大部分花錢幾乎遍及社會生活的每個領域，總體上以吉祥為宗。
如今，花錢已經從現代人的日常生活中隱退了。然而近年來它的收藏價值卻在悄然升溫，已經成為各大拍賣行的常客，花錢得到人們的青睞，除其精神上的象徵意義以外，精湛的工藝、豐富的表現內容、極強的藝術觀賞性都體現了我國各個時期普通勞動人民的智慧。
錢眼裡蘊藏商業史
清“一本萬利”背順風大吉浙爐吉語花錢
“重農抑商”幾乎貫穿了中國封建時代的大部分時期，但隨著生產力的提高，在明清時期這種禁錮有所緩解，特別是在江南一帶，對財富的追求已經不是那麼隱諱的話題，而這一時期，相關的民俗錢也逐漸豐富起來。
在這一時期，蘇爐所產的民俗錢就有一款正面為“一本萬利”四字楷書，後面則是寶瓶、罄、戟等組成的畫面。據介紹，“瓶”與“平”諧音，“罄”與“慶”諧音，“戟”與“吉”諧音，寓意平安吉慶。
另外值得一提的是“正德通寶”，根據歷史記載，明朝正德皇帝並沒有鑄造錢幣。目前市場上能找到的“正德通寶”多為清代到民國時期鑄造的花錢，又被稱作“壓勝錢”。
據清代俞典園《茶香室四鈔》所載：“國朝焦循《憶言》雲，泰州宮紫懸太史言：十年前後以重價購求正德錢，一二文可值一金，雲正德為遊龍，佩之渡江河，無波濤之厄。近遂有偽為求售者，甚或錢背鑄一龍，前此未聞，此康熙年間事也。余幼時尚見以正德錢佩於腰首者，近則無之矣。按正德遊龍，俗傳尚有此說，其錢可鎮風濤，餘亦嘗聞之故老也。”
通過這段文字，大致可以了解到清朝初期人們為了渡海安全，才購買“正德通寶”，也從一個方面反映出當時雖然有海禁政策，但民間商人仍願意冒險追求財富。
除民間之外，官方與商業相關的花錢也多有發現，而且年代可追溯到更早的時期。古代朝廷在開爐正式澆鑄之前，往往會特意鑄制一種大錢，喻義鎮災驅邪，求吉祥，永鎮財富，該錢為非流通硬幣，一般被收藏者稱為“鎮庫錢”。由於五代時期的南唐國鑄過一種帶有“大唐鎮庫”四字的大錢，故有此稱，迄今已有1000餘年的歷史。
鎮庫錢無論材質、錢文均很精美，且鑄量甚微，工藝甚精，形制比一般錢幣大，為該時期鑄幣工藝之代表作。
錢眼裡看科舉文化
清“狀元及第”背龍鳳特大型雲爐花錢
科舉自隋朝創立以後，就成了當時很多寒門子弟步入仕途的途徑，遂成為大多數知識分子的畢生追求，並構成了社會民眾生活的重要內容。進入明清社會以後，醉心於此道而無法自拔的讀書人不計其數。
因而，這種思潮在民俗錢上也得到了具體生動的體現，“文星高照”“早登科第”“連中三元”“狀元及第”“獨占鰲頭”“五子登科”“位列三台”“一品當朝”等錢幣就是追求科考、仕途順暢的讀書人的必備之物。
通過這些民俗錢，我們可以了解中國古代一些科舉文化。 “文星高照”中文星指的是“文昌星”，被古人視為科舉士子的守護神。古代科舉競爭激烈，因此，因科舉而興起的魁星信仰、文昌崇拜盛行一時，特別是元明以後，隨著科舉制度的普及，對於文昌帝君的崇拜更加普遍。
古代科舉分為鄉試、會試、殿試三個級別，每個級別的第一名分別稱為“解元”“會元”和“狀元”，合稱“三元”。 “連中三元”是指同一個考生在三個等級的考試中都獲得第一名，又稱“三元及第”。這是對參加科舉的士子的吉利贈言，但在中國歷史上連中三元的人很少，據考證，在中國科舉史上只有17人。
“獨占鰲頭”成語典出元代《陳州糶米》：“殿前曾獻昇平策，獨占鰲頭第一名。”鰲頭原指宮殿門前台階上的鰲魚浮雕，科舉發榜時狀元站在此處迎榜，因此，獨占鰲頭比喻位列第一。
鯉魚躍龍門花錢上則有一隻鯉魚在黃河龍門口的圖案。龍門位於黃河從壺口而下的晉陝大峽谷最窄處，今稱禹門口。在古代有傳說，河中鯉魚若能跳過龍門，就會化身為龍，因此，在科舉考試中，人們常用鯉魚躍龍門來比喻科舉及第，寄寓了人們美好的祝福與願望。
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資料來源：2016-07-04 首席收藏