在我國古代的各種非正用品錢幣上，大量出現過馬形圖案，其中最著名的當數打馬格錢。打馬格錢，又稱為“馬錢”，它們鑄造成錢幣的形式，但卻沒有貨幣的職能，是中國古代民俗錢幣中的一朵奇葩。
打馬格是宋代開始在文人雅士之中流行的一種遊戲，宋代的女詞人李清照，對打馬格遊戲非常喜歡而且頗有研究，在她撰寫的《〈打馬圖經〉序》中，對此遊戲有較為詳細的描述，“打馬世有二種：一種一將十馬，謂之關西馬；一種無將，二十四馬，謂之依經馬。流傳既久，各有圖經。”由此經常和趙明誠等文人玩耍，認為是“打馬爰興，樗蒱遂廢，實小道之上流，乃深閨之雅戯”。
大詩人陸游在《烏夜啼》一詩中也曾描寫到：“冷落鞦韆伴侶，闌珊打馬心情。”通過古代文人墨客的描述，我們可知打馬格遊戲中的棋子叫做“馬”，按照一定的規則、格局和圖譜，雙方用“馬”來布陣、設局、進攻、防守、闖關、過塹，計襲敵之績，以定賞罰，判輸贏。
玩打馬格遊戲時用的搏戲工具就是我們俗稱的馬錢，歷代民間均有鑄造，一般是銅鑄的，也有牙、角製的，品種多樣。但是以銅質地鑄造的居多，鑄成圓形方孔狀，與同時期使用的正用品錢幣大小無異。馬錢按照圖案內容大致可以分為五個種類：
1、一面鑄有騎馬將軍或馬形圖案，一面鑄以將軍姓名或職官名，涉及先秦以來的名將及職官。如“燕將樂毅”背將軍騎馬圖、“唐將尉遲”背將軍騎馬圖、“蜀將馬超”背將軍騎馬圖、“趙將廉頗”背將軍騎馬圖等。
2、一面鑄有馬形圖案，一面鑄以馬名，多為歷史上傳說中的名馬。如“白義”背馬圖、“渠黃”背馬圖、“綠耳”背馬圖、“赤驥”背馬圖、“驊騮” 背馬圖、 “騏驥”背馬圖等。白義、渠黃、綠耳、驊騮、赤驥均位列週穆王的八駿之中。 “綠耳”也叫“騄駬”，《幼學瓊林》記載：“騄駬驊騮，良馬之號。” 騏驥泛指駿馬、良馬，《荀子·勸學篇》記載：“騏驥一躍，不能十步。”
3、一面鑄有馬形圖案，並加地名，一面光背無文。如“京兆”馬圖。
4、一面鑄有馬形圖案，並加馬名，一面光背無文。如“飛兔”馬圖、 “赤兔”馬圖、“絕地”馬圖等。 “飛兔”也稱“ 飛菟 ”，駿馬名，據說可以日行萬里，馳若兔之飛，所以得名。赤兔原為呂布的駿馬，後為關公坐騎。 《三國志》記載 ：“布有良馬，號曰赤兔。”《三國演義》第三回記載：“有良馬一匹，日行千里，渡水登山，如履平地，名曰赤兔。
5、一面只鑄有馬形圖案，一面為光背無文。
打馬格錢無論是哪個品種，主體圖案均以馬形式為主。這些馬，或神采俊逸、瘦勁矯健，展現出一種靈動之美；或四蹄騰空，鬢宗飄揚，展現出一種威武之勢。現今 我們所能見到的傳世打馬格錢大多是宋元時期之物，但後世也有仿鑄。宋元時期鑄造的馬錢，製作精美，文字高挺，圖案深峻，是現今古代錢幣收藏的一個重要品種，收集到一整套完整的打馬格錢就等於得到了一部古代名馬的圖譜。 (wujinghua)
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資料來源：2016-09-08 首席收藏網